独孤信带着那枚狼牙印章，在凛度东部的风雪中跋涉五天，终于找到乌部首领铁林的营地。

铁林六十多岁的老者，满头白发，脸上的皱纹似被刀刻出来的，但双眼依然矍铄，透着一股子不服老的锐气。

在自己的王帐中接见了独孤信，接过狼牙印章后，沉默了很久。

“戚福想让我做什么？”

铁林直截了当地问。

“王上希望首领出兵，从东部威胁达斯迦的侧翼。”

独孤信也不绕弯子。

“不需要您真的与达斯迦开战，只需要做出出兵的姿态，让达斯迦不得不分兵防御。王上会在适当的时候，亲自解决达斯迦。”

铁林将狼牙印章握在手中，反复摩挲着，目光在帐中的炭火上跳跃不定。

过了好一会儿，才开口，说出一句让独孤信心中一沉的话。

“戚福有没有想过——如果达斯迦背后还有人呢？”

独孤信微微一怔。

“首领的意思是？”

“我收到消息，三个月前，有一个女人曾经出现在达斯迦的王帐中。达斯迦亲自接待了她，态度恭敬得不像是主人待客，倒像是下属待上峰。”

铁林的声音低沉缓慢。

“那个女人，没有人知道她从哪里来，也没有人知道她叫什么。但她离开之后，达斯迦就开始暗中大量囤积军械——而那批军械的来路，不是日岛，也不是古兰，而是从更西边来的。”

独孤信的脸色变了。

他想起了一件事。

戚福曾经在一次酒后无意中提过：当年他率兵平定応国内乱时，曾在战场上缴获过一件奇特的兵器——那是一柄弯刀，刀身上刻着一些他从未见过的文字，不像凛度文，不像日岛文，也不像古兰的文字。

那柄刀后来被戚福封存了起来，再也没有拿出来过。

此刻，独孤信忽然将那柄刀与铁林口中的“更西边”联系在了一起。

他有一种不好的预感——这盘棋，可能比任何人想象得都要大。

距离凛度边境数百里之遥的一座荒废古堡中，灰蓝色眼眸的女子，正坐在一面巨大的舆图前。

舆图上标注着古兰、凛度、日岛、以及西边一片广阔的未知区域。

小主，

用一根细长的银针，在舆图上轻轻扎了几个点：虞国边境的那个小镇、古兰的王宫、応国的铁器铺、达斯迦的王帐、以及——乌部刚刚收到的那枚狼牙印章。

每一个点，都插上一面极小的黑色旗帜。

身后站着一个沉默的女子，正是潜入太庙的黑衣人。

此刻已经换上一身普通的布衣，垂手而立，像是一柄收鞘的刀。

“林氏那边有什么反应？”

女子开口问道，声音平静，带着不属于任何一方的中立感。