那张脸在成形，越来越清晰。

陈默盯着那张脸，心脏猛地一缩。

那张脸是他的。

* * *

黑烟人形的脸完全成形，是陈默的脸——同样的五官，同样的轮廓，同样的表情，嘴角微微上扬，带着一丝嘲讽的笑意。

“你不是钥匙。”黑烟人形开口了，这次有声音了，是陈默自己的声音，但更低，更沉，像从深井里传上来的回声，“你是锁。”

陈默松开血线，手指被烫得通红，指尖在起泡。他退了两步，盯着那张和他一模一样的脸，脑子里嗡嗡作响。

“金色血线不是用来激活祭坛的，”黑烟人形继续说，声音里带着一种诡异的平静，“是用来封印祭坛的。你刚才的主动接触，解开了封印。”

陈默的喉咙发紧，想说点什么，但话卡在喉咙里出不来。

“你在三星堆的考古现场发现了青铜面具内侧的铭文，”黑烟人形说，“你花了三年时间研究那段文字，发现它不是甲骨文，不是金文，是一种从未被记录过的文字系统。你把它命名为‘祭坛文’。”

陈默的瞳孔猛地收缩。

这些事他从来没跟任何人说过。

“你在毕业论文里写了这个发现，”黑烟人形继续说，“但导师说你的结论站不住脚，证据不足，让你修改。你不肯改，最后论文被毙，你延毕一年。”

陈默的手在抖。

不是害怕的抖，是被记忆击中的抖——那些他刻意遗忘的画面，像潮水一样涌回来：导师失望的眼神，同学同情的目光，深夜在宿舍里对着电脑屏幕发呆的自己。

“你延毕的那一年，”黑烟人形说，“每天晚上都做同样的梦——站在一个巨大的祭坛前，祭坛中心是一个螺旋纹路，暗红色光芒从纹路里渗出来，像血。你站在祭坛前，手里握着一根金色丝线，丝线的另一端连接着你的舌尖。”

陈默闭上眼睛，深呼吸，试图让自己冷静下来。

“那不是梦，”黑烟人形说，“那是记忆。你前世站在这个祭坛前，做过同样的事——你把金色血线从舌尖抽出，插进祭坛中心的螺旋纹路里，以自己的血为代价，封印了祭坛深处的存在。”

“那个存在是你？”陈默睁开眼睛，盯着黑烟人形。

黑烟人形笑了。

不是嘲讽的笑，是悲哀的笑——嘴角上扬，但眼睛里没有笑意，只有一种说不出的疲惫：“不是我。是‘它’。我只是它的影子，它的回声，它在封印前留下的一缕意识。”

“它是什么？”

黑烟人形没有回答。它伸出一只手——不，不是手，是一缕黑烟凝聚成的触手——指向祭坛中心的深坑：“你自己看。”

陈默犹豫了三秒，然后走到深坑边缘，低头往下看。

深坑里不是空的。

坑底有一座城市。

不是埃尔德兰大陆的城市。是地球的城市——高楼大厦，霓虹灯，车水马龙。但城市是倒的——建筑倒挂在坑顶，街道在天上，车辆在天上行驶，行人头朝下走在天花板上。

陈默盯着那座倒悬的城市，脑子里一片空白。

“这是‘它’的梦境，”黑烟人形的声音从身后传来，“‘它’在沉睡中创造的世界。你脚下的祭坛，你所在的埃尔德兰大陆，都是这个梦境的延伸。”

陈默转过头，看向黑烟人形：“你的意思是，埃尔德兰大陆是假的？”

“不假，”黑烟人形说，“就像你的梦是真的。你在梦里感受到的疼痛是真的，恐惧是真的，爱是真的。埃尔德兰大陆是真的，但它存在于‘它’的梦境里。”

“那地球呢？”

“地球是真的，”黑烟人形说，“但地球也在‘它’的梦境里。‘它’的梦境覆盖了所有可能的世界，所有可能的现实。地球是‘它’的第一个梦，埃尔德兰大陆是第二个。”

陈默盯着那张和他一模一样的脸，脑子里飞速运转。

“你告诉我这些，”他说，“是为了什么？”

黑烟人形沉默了几秒，然后说：“为了让你做选择。”

“什么选择？”

“继续封印，或者解开封印。”

陈默皱眉：“你不是说我已经解开封印了吗？”

“你解开了第一层封印，”黑烟人形说，“祭坛的封印。但真正的封印在你身上——你的身体就是锁，你的血就是钥匙。你可以选择重新封印，让一切回到原来的状态；也可以选择彻底解开，让‘它’醒来。”

“如果‘它’醒来会怎样？”

黑烟人形没有回答。

陈默盯着那张脸，等着答案。

三秒后，黑烟人形开口了，声音很轻，像在说一件无关紧要的事：“‘它’醒来的时候，就是你死的时候。”