听到脚步声，独眼老者懒洋洋地抬起眼皮，瞥了林峰一眼，声音沙哑：“住店还是喝酒？价格不便宜。”

林峰没有回答，而是取出了那枚百草堂客卿长老令牌，将背面那个草药图桉示于老者面前。

老者独眼中瞬间闪过一丝不易察觉的精光，懒散的气息一扫而空，取而代之的是一种锐利和审视。他仔细看了看令牌，又上下打量了林峰一番，压低声音：“‘木叶蓁蓁’。”

这是暗号。林峰平静回应：“‘百草归宗’。”

暗号对上。老者点了点头，站起身：“跟我来。”他带着林峰穿过厅堂，走进后面一间布满灰尘的储藏室，挪开一个沉重的货架，露出后面一个向下的阶梯。

阶梯之下，是一间隐蔽的密室。密室中有简单的桌椅，墙上挂着天陨谷的详细地图，上面标注了许多官方地图没有的细节和危险区域。

“坐吧。”老者示意林峰坐下，自己则倒了两杯浑浊的烈酒，“你可以叫我老蝰。‘木十七’是我女儿，她在总堂秘谍司当差。”

小主，

林峰心中了然，原来如此。他接过酒杯，并未饮用：“多谢警示。如今谷内情况如何？镇守府是何态度？”

老蝰咧了咧嘴，露出被烈酒染黄的牙齿：“乱得很。镇守府那帮家伙，嘴上说是为了防止魔物泛滥，实则想把控进入核心区域的机会。最近裂缝极不稳定，时不时有强大的幽冥魔物钻出来，他们已经折了不少人手了。听说里面确实出现了不得的东西，引来了好几波身份不明的高手，估计有幽冥殿的杂碎混在其中。”

他顿了顿，独眼盯着林峰：“你小子就是那个闹得沸沸扬扬的‘荒原丹师’吧？胆子不小，惹了那么多对头，还敢往这浑水里跳。”

林峰不置可否：“寻求一线生机罢了。前辈可知，如今可有安全入谷的途径？”

“安全？”老蝰嗤笑一声，“进那天陨谷，就没有安全这一说。镇守府的关卡查得严，主要是防散修和不明势力。你若是想进去，倒是有个机会。”

他指了指地图上的一个标记：“三天后，有一支‘金石阁’的探矿队要进去，他们和镇守府有协议，可以通行。带队的是个叫吴老锤的老家伙，跟我有点交情。他们缺一个懂药材、能应对谷内毒瘴的随队药师，报酬不错。这身份正好适合你隐藏，也能借他们的便利进去。至于进去之后…那就各凭本事了。”

林峰目光落在地图标记上，沉吟片刻。这确实是一个不错的选择，能省去很多麻烦。

“多谢前辈指点。不知如何才能加入这支探矿队？”