“您要弃灰影于不顾……？”他极轻地质问，但字字重如千斤。

他心知自己问得有多尖锐，可任谁听见这个消息——特别是由马可的搭档、作为如今最有可能担任总司令的人亲口宣布——会失态才是人之常情。

“不，希莱斯。”

尼古拉显然清楚这一点，所以并不介意后辈的责问。

“我绝不会抛下灰影，前往阵营也是为了更好地帮助你们……兴许再过一阵子，你就知道我为何要那样做了。”

“不能说？”

“现在没法告诉你。”

“你们到底在做什么？时至今日仍然要瞒着大家。”希莱斯的声音克制不住地发颤，“多一个人分忧难道不是更好吗？至少走得没有那么艰难——”

“——我不明白，你们到底信不信任我。还是说，在你们眼里，其实没那么值得信任？”

若不是面颊泛起凉意，希莱斯也不曾发现泪水已夺眶而出。

尼古拉心头刺痛。

他深知，青年一点点流下的并非泪水，而是积攒已久的委屈。

被那双盈满控诉和伤心的灰眸盯着，有些话险些不受控制地从嘴边涌出。幸好，他忍住了。

“马可无妻无子，这些年，他不止一回和我说过：如果战争能够尽早结束，他会请你抚养一阵孩子……”

“……他说，希望他的孩子能有你的聪慧、坚韧和波澜不惊。而你肯定会成为一位好哥哥。”

尼古拉捕捉到，有那么一瞬间，希莱斯身形晃动了一下。

“正是因为相信你和塞伦，所以才打算将灰影托付给你们。虽然我们站在两道分叉口上，需要靠你们自己走完一段路，但以后必然会相汇。”